甚至经普通门急诊诊断后,也很难找到身体疼痛的确切原因——右手臂经常感到麻痹以及头疼头晕的患者,在进行X光检查后并无大恙,只能开止疼药、肌肉松弛药作为解决方案。
作为这些现象背后的共同点,颈椎的劳损,往往是身体莫名疼痛的重要原因。
来自颈椎的牵连性疼痛,其实会蔓延到很多地方。
退行性颈椎病,是一个典型案例。颈部疼痛会扩散到手臂,头部,胸部或背部,而患者却很难查明疼痛的根源 [1]。
如「胸椎痛」,颈部大部分肌肉连接在肩胛骨上,肩胛骨又被肌肉连接在胸椎上,一旦颈椎受伤,自然会从胸椎波及到腰椎,从坐骨神经牵连至下肢。
颈椎问题的扩撒,在于人体长期保持的不良姿势,以及缺失主动健身。对于年轻白领来说,无论是每日10小时的低头状态,还是被不断压缩的运动健身时间,都可能会形成以颈部区域为代表的肌肉紧张,从而导致疼痛。
当颈椎长时间受压迫,就会影响到周边神经,继发其他一系列不适。
在用于衡量疾病带来健康寿命损失的伤残调整寿命年(DALY)排名中,1990年排名21位的颈椎疼痛在2017年跃升到第9名。
看起来,颈椎劳损变得更频繁。而鼓吹神效的颈椎枕和按摩仪,也成为现代人健康养生的方式。
虽然他们都能在一定程度上放松颈部肌肉压力,但更重要的,还是改善不良姿势,并了解全身疼痛的起因。
另外,也能看到大众点评上罗列不穷的颈部按摩,全身推拿机构,但按摩导致血管破裂,关节松动异常甚至锥体动脉撕裂的新闻,仍然备受外界争议。
作为一种更好的解决方案,主动运动能够缓解颈肩部肌肉张力。
比如通过改变呼吸模式,帮助调整不良姿态。而适当的有氧训练和瑜伽练习,也能够帮助加速体内的血液循环,给颈部肌肉提供更多的养分。
但在颈椎问题到来前,每个人都能「以动止痛」,积极地参与主动运动,规避未来的不适疼痛。
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睡醒或久坐后感到肩背、肩臂僵硬酸痛,都是颈椎出现问题的征兆。颈椎长期受压,会出现颈椎失稳,压迫周围椎动脉或交感神经,导致患者出现头痛,头晕的症状。
多数情况下,颈部疼痛不是一种严重的疾病,几天之内就可以缓解。但是在某些情况下,颈部疼痛可能表示严重的伤害或疾病,需要医生的护理。
对于慢性疼痛,游泳是锻炼颈部肌肉群的方法之一,在游泳换气时,颈后部和腰背部的肌肉能够得到规律的收缩舒张。无论是蛙泳,自由泳还是仰泳,都能够达到训练颈部肌肉的目的 [7]。
但是建议以温和的蛙泳为主,因为有时动作幅度过大的自由泳容易造成肩关节损伤[7]。
此外,在进行约30分钟或更多分钟的有氧运动后,人体的天然止痛药(内啡肽)得到释放,可帮助减轻颈部疼痛[7]。
局部的静态颈部拉伸是最简单也最适用于日常的锻炼方法。常见的颈部锻炼有:
1. 拉伸斜方肌:将头部静态拉伸向出现僵硬酸痛症状的一侧肩膀,头部稍微向前弯曲,直到感觉到肩膀和颈部的拉伸张力,可在可承受范围内适当增加伸展度。进行2到3次重复,每次10次呼吸。每次之间30秒钟的休息时间。
2. 拉伸颈后肌肉(头夹肌,半棘肌):坐着或站着,将下巴水平向前推,再次向后拉下巴,直到形成双下巴。保持姿势一会儿。凝视前方。重复练习最多10次。
但需要根据具体诊断和疼痛程度,建议对颈部疼痛进行不同的锻炼。如果因疼痛而无法进行颈部运动,首先建议其他治疗方法,例如通过服用可以帮助减轻疼痛的药物,再进行运动。
其他一些可以减轻疼痛并使锻炼更舒适的技巧包括:在运动之前,应用加热垫来加热僵硬的肌肉和关节,使其更容易伸展。运动后,用冰袋(或用毛巾包裹的冷冻豌豆袋)减轻关节和肌肉的炎症。
除此之外,一些轻柔的运动,如散步或瑜伽。可以帮助保持血液加速循环至颈部。
即使已经出现疼痛,也不要完全停止运动。不运动会导致肌肉收紧,反而加重身体的压力。但如果颈部疼痛持续了一个多星期,非常严重或伴有其他症状,请立即就医。